Triathlon / Finale (H)

L'homme des grandes occasions

Mise à jour le mardi 19 août 2008 à 16 h 07

Photo: La Presse Canadienne /Ryan Remiorz Simon Whitfield

Le Canadien Simon Whitfield sait doser ses énergies. Sans qu'il soit enseveli sous les médailles en Coupes du monde, il est toujours l'homme à battre lors des grandes occasions.

Whitfield a remporté l'argent en triathlon, mardi, pour ajouter à son titre olympique de Sydney en 2000.

Son exploit est d'autant plus notable qu'il était loin des trois meneurs dans le dernier kilomètre de course. Le puissant coureur a toutefois dépassé ses rivaux avec 200 m à faire... avant de casser dans les dernières enjambées.

L'Allemand Jan Frodeno (1:48:53,28) a gagné l'or, un peu plus de 5 secondes devant Whitfield.

Le Néo-Zélandais Bevan Docherty (1:49:05,59) a enlevé le bronze, tandis que le favori espagnol Francisco Gomez, champion du monde en titre, a terminé 4e (1:49:13,92).

Whitfield occupait la 19e place après l'épreuve de natation de 1,5 km et il pointait au 14e rang au terme de la course de cyclisme sur route de 40 km. La course a été plus éprouvante que prévu pour l'Ontarien.

« Être en mesure de me battre pour remonter sur le podium, c'était dur, c'était très dur. C'était beaucoup plus difficile ici qu'à Sydney. »

La performance de Whitfield lui permet de revenir sur la scène olympique. Après son sacre à Sydney, il avait dû se contenter d'une décevante 11e place à Athènes.

Les autres Canadiens en lice, Paul Trichelaar et Colin Jenkins, ont pris respectivement les 28e (1:51:46,81) et 50e (1:56:50,85) places.